斑目の現状に激しい既視感を（いつもの様に）重ねつつ、読み終わる。
でも、それから数日、自分の中にわだかまっているのは、
斑目ではなく矢島の「恋バナ」の下り。

異性に声かけられたことが数回ありました、おしまい、という様な。

まあ一見”かわいそうな非モテ青春”の類型としてオトしてる感じなんだけど、
それにしてはなんか、こう、ひっかかる。

その「ひっかかり」をきっかけに、自分の中の（例によって）見ない様に
していたアレがむりむりむりむりと湧きだしてきて、ちょっとびっくりするほど
抑えられなくなってしまった。

あんな感じだったよ俺の”学園生活”は。
虚構がらみの記憶ではなく、リアルな空間での「自分」の記憶を
掘り返したときに出てくる、「青春」の思い出の驚くべき矮小さ。
忘れてるつもりだったけどなぁ。

矢島にはげんしけんの仲間が、或いは吉武がいる（少なくとも、今は）。
吉武が矢島を引っ張っているうちは、どんどん「良い方向」に転がるだろう。
そうあってほしい。マンガなんだから。


僕には吉武は居なかった。そもそもサークルに入ってさえ居なかった。
矢島の地味な高校生活の延長がそのまま10年間くらい続いた。
その事に気づいて以来この数日、その「なにも無かった」日々について、
ずーっと考えてる。延々と、考えてる。考えることを止められない。

日記に何も書くことが無い、誰も遊ぶ相手のいない「夏休み」みたいなものが、
ずっと続いてた。何かに抵抗していたわけでもなく、ただじりじりとした
苛立ちと不安をかかえたまま、何もしないで、膨大な月日を過ごした。
（そしてその「あの夏」には、めんまは登場しなかった。誰も。）

あの日々は何だったのか。「何か」であり得たのか。
欠片でも意味が見出せないものか。

ゼロについて何をどう考えてもゼロな訳だし、過去に戻れるわけでもない。
大体もう結婚して子供も居て40歳に手が届こうというのに、いまさら
「なにも無かった青春」を供養しようという、それ自体全く無意味だ、と
脳の表面では分かっているんだ、けど。

ジャンクフードの食いすぎで自堕落に太りまくり、服装も髪の毛も気にせず、
ただ「自分はオタである」という一点にしがみついて他者を見下そうと試みて失敗し、
自分が寄って立つはずのマンガはド下手というか、そもそも一回もちゃんとマンガを
描いたことがない。
変にマジメ＆常識人ぶってるけどその実キャパが無くハジけることができないだけで、
自由に日々を楽しむ連中が許せず、結果いつもムッとしてるような言動をしてしまう。

ああ…………矢島、お前はサークルに入って、吉武がいて、良かった、
ホントに良かったな。




斑目は斑目で、やっぱり気にはなる。

就職、転職、実家帰り、結婚が決まり、学生時代から住んでいた狭い部屋の、
透明衣装ケースに詰め込んだ（すでに一世代前の）膨大な同人誌を前に
「形見分け」をさてどうするか、悩んでる「俺たち」を、何度も見てきた。

それでも他の生き方ができるわけでもなく、やっぱり”この界隈”を薄く消費
しながら、漂っていくのか。11巻でのコミフェスを前に全然盛り上がらない
自分に愕然としてしまう感じとか、わかるぜ……

斑目にとって（とりあえずの）ハッピーエンドは、咲ちゃんが白馬の王子様よろしく
駆け寄って抱き上げてくれること、ではなく「同じ目をした仲間」と居酒屋で
下らないヲタ談義を（こんなんばっか作っててこのメーカー大丈夫なのか、とか
無責任な感じで）ワイワイやれる、その「場」がまた現れる事なんだろうかなあ、
とぼんやり思う。

オッサンになって、ゲンジツに両手両足がっちり食いつかれてても、年に数回は
「地の言葉で」存分に語り合えれば、それはそれで「楽しくやってる」と言える。
そうやってタコツボの中で死ぬまで楽しく、という「解決法」を見いだした連中は
実在する。そして、斑目は「それ」ができるタイプだと思う。

それでいいんだ、生きて行くんだ、と腹をくくれれば、ああ、人生
楽なんだろうけどなぁ……

とりとめもないままに。

冒頭の19話「逃げろ逃げろ日比くん」が「らしい」話
（なんか昭和の教育テレビ（notＥテレ）の道徳チャンネルみたい！）
だったのに、だんだん展開が足早になっていって、後半もうなんだか
訳も分からず振り落とされてしまう感じ。

作者が自分の中の溢れる引き出しを、吹きこぼれるままに
任せてざくざくと描いている、という感じはちゃんと残ってるので、
多分パワーバランスの問題だと思うんだけど。多分次巻では色々と
回収されるのだろう、と期待しつつ。

このまま足早に終わっちゃうんじゃないかと、それだけが心配。
毎回楽しみにしてるんで……。

正直万人にはお勧めできない。でも買いたくなるし、読みたくなる。
そういう魅力（魔力）がこの人の作品にはある。この「完成度の高さ」。

戦争（それも独ソ戦、民間人を含めると独ソ合計3〜4000万人！の死者を出している）
をかわいらしい絵柄（ポロリもあるよ！）とファンタジック（情緒満載）な内容で
切っちゃって良いのかとも思うけど……

実際違和感はある。もっと「残酷でない」話も読みたいもの。
芯からファンタジーなものを描いて欲しいなぁ、という気持ちはあるけど、
うーん。
ナチス魔女のかわいらしさと「熊嵐」の一見愛らしいコマ（くまちゃんに
抱きつかれてる的な絵柄だけどその実……）とか、うわーっと脳が混乱する。

（良い意味で）読者の方に媚びてない、描きたいもの（俺はこれが面白いと思う！）
があって、それを描きたいように描いている、というタイプの人なんだと思う。
後はもう受け手の問題、というか。

リュウの復刊のおかげで連載も再開された様で何より。
また続きが読める（むしろ「買って本棚に並べられる」）ヨロコビ。

自分の中ではまだ落ち着きどころの無い作者なんだけど、
もう少し追いかけたいのだった。