Last Chance To See.

「銀河ヒッチハイクガイド」でお馴染みのダグラス・アダムスがBBC（ラジオ）の
ドキュメンタリー番組のために世界中の絶滅危惧種を見に行く、という本。

出版されたのが1990年で、昨年訳出されるまでに11年もかかってしまったという。

面白かった。すこぶる面白かった。絶滅危惧種の描写が、ではなく（むしろ
絶滅危惧種そのものの描写は驚くほど少ないと言っていい）、そこに
たどり着くまでの下りがひたすらダグラス・アダムスくさい言い回しに満ちていて、
件の銀河ヒッチハイクガイドやモンティ・パイソン的英国風諧謔が好きな向きには
安心して薦められる一本。

コモド島に行く前に毒蛇について聞きに行く下りとか最高。
モンティパイソンのスケッチ的な。
毒液用冷蔵庫から取り出してきたケーキを薦められつつの会話の味わい。
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「致命的な毒を持つ生きものに咬まれたらどうなるんですか」
気はたしかかと言いたげに、博士は目をぱちくりさせた。
「えーと、どうなると思ってるんですか？」彼は言った。
「死ぬに決まってるじゃないですか。致命的ってそういう意味ですよ」
（ここにチキンあり(p21)）
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あと単に笑ったのが
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「わたしは水をはねちらかしつつ血まみれで座り込み、大丈夫だ、いまわたしに
　必要なのは静かな片隅に引っ込んでひっそり死ぬことだけで、そうすれば
　あとはなにも問題ないと言い張っていた。」（まれか、ややまれか(p293)）
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何が語られているか、ではなく、何をかもし出そうとしているか。

曰く
「かれらがいなくなったら、世界はそれだけ貧しく、暗く、
　寂しい場所になってしまうからなのである。」

「小気味よいウィットと諧謔味満載で語られる」おかしみの向こうに、
ずっと流れている、えも言われぬ「もう取り返しがつかない」という感じの
侘びしさ、苦みがこの作品の味わいを決めている。

いまこの瞬間も世界のどこかで進んでいる生物の種の絶滅（毎年一千種を超す
動植物が絶滅しているそうだ）、という事象が、日々の生活に追われる、
日本の一地方に住む自分にとってどういう意味合いがあるのか。

それが今回何となく「ああ、たしかにそれは寂しいな」という感覚と共に、
自分のなかに落ち着き場所を見つけた感じがする。どんなに自分とは
縁遠そうな事であっても、それが自分の中でしっくり行く場所に落ち着く、と
いうのは気持ちの良いものだ。

われわれ人類の愚かさ（コーヒーノキの下りは流石にぞっとする）の結果
もはや人類の技術ではもうどうしようもなく「失われていく」ことに対する寂しさ、
侘しさの、その苦みを背負って、でも基本自嘲しながら生きて行く。


彼、ダグラス・アダムスが絶滅してしまった現在、
こんな文章が書ける人が他にいるのだろうか。

シメの挿話も含め、一本の舞台を見終わった様な満足感。
いや、いい本でした。